aw คือวอเตอร์แอคทีวิตี้ (Water Activity) คืออัตราส่วนของความดันไอของอาหารหารด้วยความดันไอของน้ำบริสุทธิ์ในสภาวะมาตรฐาน ในสาขาวิทยาศาสตร์การอาหารสถานะมาตรฐานมักถูกกำหนดให้เป็นความดันไอบางส่วนของน้ำบริสุทธิ์ที่อุณหภูมิเดียวกัน การใช้คำจำกัดความเฉพาะนี้ น้ำกลั่นบริสุทธิ์จะมีกิจกรรมทางน้ำเท่ากับหนึ่งเดียว เมื่ออุณหภูมิเพิ่มขึ้น aw มักจะเพิ่มขึ้น ยกเว้นในผลิตภัณฑ์บางอย่างที่มีเกลือหรือน้ำตาลเป็นผลึก อาหารที่มีค่า aw ที่สูงมีแนวโน้มที่จะสนับสนุนจุลินทรีย์ให้เจริญเติบโตมากขึ้น

วอเตอร์แอคทีวิตี้ (water activity) หรือเขียนย่อ aw คืออัตราส่วนระหว่างความดันไอของอาหารเมื่ออยู่ในสมดุลที่ไม่ถูกรบกวนอย่างสมบูรณ์กับตัวกลางในอากาศหารด้วยความดันไอของน้ำกลั่นภายใต้สภาวะเดียวกัน