โดยทั่วไปน้ำกระด้าง (Hardness water) จะสามารถก่อตัวเป็นตะกรันแข็งที่ประกอบด้วยเแคลเซียมและแมกนีเซียมเป็นส่วนใหญ่ และสามารถทำลายอุปกรณ์สำหรับระบบส่งน้ำได้ ดังนั้นการวัดและทราบระดับกระด้างของในน้ำในกระบวนการของคุณเป็นสิ่งสำคัญ
น้ำกระด้าง (Water hardness) คือน้ำที่มีแร่ธาตุซึ่งเกิดขึ้นเมื่อน้ำซึมผ่านตะกอนของหินปูนหรือยิปซั่มซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยแคลเซียมและแมกนีเซียมคาร์บอเนต ไบคาร์บอเนตและซัลเฟต น้ำที่กระด้างสามารถก่อให้เกิดปัญหาร้ายแรงในสภาพแวดล้อมทางอุตสาหกรรม เพื่อหลีกเลี่ยงการการเกิดตะกรันในหม้อไอน้ำ ระบบหอหล่อเย็น และอุปกรณ์อื่นๆ
ppm ย่อมาจาก "parts per million" และสามารถแสดงเป็นมิลลิกรัมต่อลิตร (mg/L) ได้กรณีที่เป็นน้ำ การวัดนี้คือมวลของสารเคมีหรือสิ่งปนเปื้อนต่อหน่วยปริมาตรของน้ำ การดู ppm หรือ mg/L ในรายงานห้องปฏิบัติการหมายถึงสิ่งเดียวกัน ในรูปแบบเต็ม ppm จะแสดงเป็นหนึ่งในล้านหรือ ppm=1/1,000,000=0.0001% ของทั้งหมด